광화문 소아비만, 체중 숫자보다 하루의 구조를 먼저 봅니다

· 터한의원 의료진

광화문 인근에서 아이 체중을 두고 상담을 오시는 보호자께서는 대개 체중계 숫자를 먼저 말씀하십니다. 그런데 자라는 중인 아이에게는 그 숫자 하나가 상태를 설명해 주지 못합니다. 키가 같이 자라고 있는지, 최근 몇 달 사이 어떤 흐름이었는지, 하루가 어떻게 짜여 있는지를 함께 놓아야 판단이 됩니다.

성인과 같은 방식으로 보지 않는 이유

어른의 경우 체중을 줄이는 것이 목표가 되지만, 성장기 아이는 키가 자라는 동안 체중이 그대로 유지되기만 해도 상대적인 비율이 달라집니다. 그래서 줄이는 것보다 늘어나는 속도를 늦추는 쪽으로 방향을 잡는 경우가 많습니다. 아이에게 요구하는 내용 자체가 달라진다는 뜻입니다.

또 하나는 아이의 식사와 활동을 아이 혼자 정하지 않는다는 점입니다. 무엇을 사 두는지, 저녁이 몇 시인지, 주말에 어떻게 보내는지는 가정의 구조에서 나옵니다. 아이에게만 절제를 요구하면 잘 되지 않고 관계만 나빠집니다.

몸에서 먼저 나타나는 변화들

체중이 오래 늘어난 상태가 이어지면 목 뒤나 겨드랑이 피부가 거뭇하게 두꺼워지는 변화가 보이기도 합니다. 코를 심하게 골거나 자는 동안 숨이 끊기는 듯한 소리, 무릎이나 발목이 아프다는 말, 계단에서 유난히 숨차 하는 모습도 함께 살핍니다.

여자아이라면 2차 성징이 앞당겨지는 흐름과 겹치는지도 봅니다. 간수치나 혈압, 혈당 같은 항목은 의료기관 검사로 확인하며, 필요하다고 판단되면 소아청소년과 진료를 먼저 권해 드립니다.

아이가 말로 표현하지 않는 부분도 있습니다. 체육 시간을 피하거나 옷을 겹쳐 입으려 하고, 사진 찍히는 것을 싫어하게 되는 변화가 먼저 오기도 합니다. 몸의 지표만 보다가 이런 신호를 놓치면 이후 대화가 훨씬 어려워집니다.

하루의 구조를 어디부터 손대는지

가장 먼저 보는 것은 저녁 시각입니다. 학원 일정 때문에 저녁이 늦어지고 그 뒤에 간식이 붙으면 잠들기 직전까지 먹는 구조가 됩니다. 충무로역 방면으로 오가며 이동 시간이 길다면 차 안에서 먹는 것이 한 끼가 되는지도 확인해 볼 만합니다.

다음은 음료입니다. 달콤한 음료와 이온 음료는 배가 부르지 않으면서 양이 쌓이기 쉬워, 물로 바꾸는 것만으로도 하루의 총량이 꽤 달라집니다. 집에 두는 자리를 바꾸는 방식이 말로 말리는 것보다 효과가 오래갑니다.

활동은 종목을 정하기보다 앉아 있는 시간을 끊는 쪽으로 접근합니다. 한 시간에 한 번 일어나 움직이는 습관, 한 정거장 먼저 내려 걷는 일처럼 일상에 붙는 움직임이 유지하기에 낫습니다. 운동을 숙제처럼 만들면 오래가지 않습니다.

주말과 평일의 차이도 함께 적어 보시면 좋습니다. 평일에는 정리가 되는데 주말에 무너지는 경우가 흔하고, 이때는 식사보다 일과가 비어 있는 것이 원인일 때가 많습니다. 주말 오전에 할 일을 하나 정해 두는 것만으로도 흐름이 달라집니다.

한의원 진료에서 살피는 것

아이가 무엇을 얼마나 먹는지보다 어떻게 먹는지를 먼저 여쭙습니다. 빨리 먹는지, 배가 부른 느낌을 잘 모르겠다고 하는지, 스트레스를 받은 날에 먹는 양이 달라지는지가 단서가 됩니다. 소화가 약해 자주 체하는 아이와 잘 먹고도 계속 배고파하는 아이는 접근이 다릅니다.

잠도 함께 봅니다. 늦게 자고 아침에 겨우 일어나는 아이는 낮 동안 활동량이 줄고 저녁에 더 먹게 되는 흐름에 들어가기 쉽습니다. 동묘앞역 부근처럼 통학 경로가 길다면 기상 시각을 앞당기기보다 취침 시각을 당기는 쪽이 현실적입니다.

보호자와 정하는 목표도 체중 숫자로 잡지 않습니다. 계단을 덜 힘들어하는지, 아침에 일어나는 것이 수월해졌는지, 저녁 간식이 줄었는지처럼 눈에 보이는 행동으로 잡습니다. 이렇게 두면 아이도 성과를 확인하기 쉽습니다.

피해야 할 방식과 진료가 필요한 신호

성장기에는 끼니를 거르게 하거나 열량을 크게 깎는 방식을 쓰지 않습니다. 체중 조절을 목적으로 하는 약을 아이에게 임의로 쓰는 일도 마찬가지입니다. 몸무게를 두고 가족 앞에서 이야기하거나 외모를 두고 농담하는 것은 식습관을 더 나쁜 방향으로 돌립니다.

짧은 기간에 체중이 크게 늘거나 줄었을 때, 목이 자주 마르고 소변을 자주 볼 때, 자는 동안 숨이 멎는 듯한 소리가 들릴 때는 소아청소년과 진료를 먼저 받으셔야 합니다. 관절 통증이 이어져 걷는 모습이 달라진 경우도 확인이 필요합니다.

광화문 권역에서 아이의 식사와 활동을 정리해 보고 싶으시다면 터한의원 광화문점에서 일주일 치 식사와 수면 기록을 놓고 상담하실 수 있습니다. 지점은 5호선 광화문역 4번 출구 인근이며 평일 야간진료는 밤 9시까지입니다. 일요일과 공휴일은 오후 5시까지 진료합니다.